慢熟的過期者

　
　　　 　－第三章‧　波克西娃的怪強盜（下）－
　　
　　「娘的，老子這一輩子從來沒這麼悽慘過。」馬可遜一想到這幾天的狀況，就快抓狂。要不是全強盜窩的財路都握在那死小孩的手上，說什麼他都不會想再看到她那張該死、討厭的臉。
　　
　　「老大，忍耐、要忍耐。」旁邊的小嘍嘍趕忙安撫，生怕老大氣急攻心，砍了他們的財路。
　　
　　「算了！大丈夫能屈能伸、能屈能伸……」
　　
　　「喂！練習了。」菲拉利神清氣爽的從門口走了進來，「欸？你們幹嘛看著我？」
　　
　　「說！你不是說要教我們如何賺錢嗎？拖到現在一點動靜都沒有，你耍我們啊？」哼！最好答案是「對，我耍你們」，這樣他就有理由把他砍了、切了。
　　
　　「哎哎！別著急嘛！」菲拉利一副『你能耐我何』的樣子，老牛慢步的走道一邊自顧自的拉了張椅子坐下，涼涼道：「嘛，你們之前是怎麼養活自己的啊？」這幾天經過他的觀察，這個強盜窩如果是個企業，大概已經面臨倒閉、破產的狀態，看，全山寨唯一完整的椅子，就只剩下他坐的那張，連老大坐的那張都已經在兩天前宣告陣亡，其他東西更不用說了，破的破、丟的丟，連下雨天都會漏水，更扯的是，有房子幾乎等於沒房子，餐風露宿都比住在這裡好。
　　
　　「搶路人。」
　　
　　「喔！那最近業績一定很差。」
　　
　　「聽你在廢話。」被人戳中心事的馬可遜一臉難看。
　　
　　「你們之前都怎麼搶？」菲拉利饒富興趣的問道，像個拿到新玩具的小孩，急於知道要怎麼玩的心情一樣。
　　
　　「嗯，咳咳，就搶劫啊，夜黑風高的晚上看準肥羊，然後衝進紮營的地方搶完東西就走，但是最近馬車產量愈來愈多，很少人在這裡過夜，加上有錢人都雇用保鑣，咱們一群兄弟……」回想起來就辛酸的老大愈說愈小聲。
　　
　　「可是也不至於落魄到這樣吧？」
　　
　　「唉……」
　　
　　「其實……」站在一旁看似有點年紀的人忽然說道：「之前有人偷走了山寨所有積蓄……」
　　
　　「閉嘴！」
　　
　　「嘎？」黑吃黑？
　　
　　「媽的這麼丟臉的事有必要說嗎？」
　　
　　「老大這不是你的問題，都是那混小子……」
　　
　　「原來你們這麼慘啊。」
　　
　　「你……」馬可遜氣得說不出話來，好歹他也是堂堂大盜，論年紀絕對比這死小孩大上二輪，今天居然要在他面前……
　　
　　「欸欸！別氣嘛，其實也沒那麼糟。」不知何時手裡多了一塊乾糧，菲拉利一面啃一面說。「嗯！真好吃，還是大叔烤的好……咦？你們幹嘛各各看著我流口水？我又不好吃。」說完又咬了一大口的乾糧，而眾人的口水又多了一丈。
　　
　　「你……」娘的！「喂，你不是說要教我們怎麼賺錢嗎？」隱忍著一肚子火和咕咕叫的肚子，馬可遜生硬的轉開話題。前天他們說好，菲拉利不必交出戒指，但要供給他們財路。
　　
　　「這個簡單。」他抹抹嘴、拍拍手上的碎削，跳下椅子說：「現在流行的是『智慧型犯罪』，你們那套搶劫，已經落伍了。」
　　
　　「啥？」從來沒聽說強盜會落伍，這句話根本是在侮辱他們嘛！
　　
　　「不不不，冷靜點聽我說，我的意思是，當強盜要親自出馬，每次搶還不一定搶的到，而且現在很多目標物都會帶著保鏢，加上你們名氣大，大家經過時更會提高警覺，所以，我們要換個方法。」
　　
　　「什麼方法？」只要不要叫他們下海賣肉體，一切都可以。
　　
　　「保、護、費！」
　　
　　「保護費？」
　　
　　「對啊，保護費。」菲拉利講這話時，可是露出了天真的笑容吶。「一邊搶，一邊收保護費。」
　　
　　「這話太攏統了，講清楚。」馬可遜聽的一頭霧水。什麼一邊搶一邊收保護費？那兄弟們豈不是要打起來？
　　
　　「大叔，你這樣不行吶！現在已經不是講求蠻力的時代，還要動點腦筋才行。」菲拉利搖搖頭，馬可遜老大耿直得可愛，難怪這坐山寨錢財空空就變成這付德性。「首先，我們要先跟附近居民拉攏關係……」
　　
　　「等一下等一下，附近居民怕我們怕得要死，怎麼拉攏？」眼前這小子敢情搞不清楚狀況。
　　
　　「錯了錯了！你們沒搶過他們吧？」
　　
　　「沒。」
　　
　　「你們也沒搶過普通百姓吧？」
　　
　　「呃……沒。」
　　
　　「你們只搶黑心商人跟黑心政治家吧？」一看強盜們的神色，菲拉利就知道自己說中了。
　　
　　「我……我們很挑食，只……只挑肥羊下手……」馬可遜突然結結巴巴，一張臉燒得火紅。
　　
　　「大叔，」菲拉利露出迷死人不償命的笑容，「你真善良。」
　　
　　「欸，那個，被人家稱讚強盜很善良到底是不是好事啊？」小嘍嘍悄悄問旁邊的伙伴，結果被人白了一眼。
　　
　　「沒關係沒關係，既然你們這麼挑食，我就教你們怎麼挑食又吃得飽吧！」
　　
　　「嚇！」看到菲拉利再度掛在嘴邊的笑容，大家突然覺得一陣惡寒。
　　
　　
　　
　　計畫第一步，既然沒錢，就得先籌錢。依照菲拉利的計畫，派人打聽好最近有哪些肥羊會經過，確定可不可以吃。
　　
　　第二步，分組，一組假扮成病弱的居民兼強盜，設置好陷阱，馬可遜還特別交待，不、準、搞、砸！另一組則是伴演半路殺出的好劍士、好俠客！
　　
　　第三步，「病弱的居民們」先在半路故意絆住車隊，然後「不小心」引導他們走向陷阱，等肥羊落入口中後，先抓回山寨假裝勒索，另一組則假扮英雄前去救人。
　　
　　當然，那群礙眼的保鑣要先解決。基本上，只要到山林裡抓個幾條蛇，再把牠們偽裝成毒蛇就可以嚇死一票人！
　　
　　第四步，假裝去救人的英雄故意來不及帶走被搶的財物，反正大人物們只要性命無慮，就會歡天喜地的跟對方道謝，外加附贈一筆可觀的獎金，看，多好，一下子就有兩份收入。之後，盜賊窩用搶來的錢買些食物、日常用品給這兩個城邊境的人民。這些住在城外大多是流離失所、貧苦無依的人。如此不僅可以攏絡人心，還可以收買他們幫忙。故意引導路過的黑心肥羊們走進陷阱，一切就方便啦！
　　
　　再者搶的又是不義之財，將不義之財拿去幫助該幫助的人，被人躂伐的機會就減低了，更甚者還有人會大聲叫好，說黑心肥羊活該。
　　
　　「你看，多好，一石好幾鳥。而且大家都是自己人，還不怕有人受傷，人家被搶還要跟你們說謝謝。」菲拉利用著那張看似溫良的臉孔替這個計畫下評語。
　　
　　最後的最後，以後強盜窩只要分成兩組，一組扮黑臉，一組扮當地保鑣，收費可以稍微貴一點，「我記得城裡的價碼大概是一天一千個銀幣吧。」菲拉利用食指刮著下頷，回想當初聽到這個價錢，他差點暈倒。一千個銀幣耶，開玩笑，這個金額可以讓一家四口平凡的人民過上兩年，根本是搶錢嘛！「那我們就收個……五百銀幣就夠了！」
　　
　　「喔喔……」
　　
　　「哇，超好賺的！」
　　
　　「這樣子搶……不不，一年保一隊車隊，就夠整個山寨過上一年了嘛！」戴眼鏡的大叔感動的流淚。
　　
　　「這實在是……嗚……」還有人感動的痛哭流涕。
　　
　　沒辦法啊！這次一出手，照著這小子的計畫走，多順利啊！
　　
　　那些居民原本還不信他們，半信半疑的收下東西。
　　
　　但當這次的黑心肥羊進城被搶的後消息傳出後，還有人送信來道謝，說以後非常樂意幫忙。
　　
　　「嘎哈哈！菲拉利，真有你的！」馬可遜大笑，還不時拍拍菲拉利。
　　
　　「喔……大叔，你你……不客氣，不過大叔你，這樣拍手不會痛嗎？可不可以拍小力點？」菲拉利好心的提醒他，剛才出完第一批買賣，大叔的手掌還不小心被劃傷。
　　
　　「喔哈哈，太高興了，沒關係沒關係，這樣才能表達我的謝意。」
　　
　　「喔！小子，你太強了！」為了報以他們的感動，小嘍嘍們高興的摸頭、拍肩，還有人拿出酒來，「來來來！今晚不醉不歸。」
　　
　　「嘎？呃……我父親，不準我在外喝酒……」在外能不喝酒就盡量不喝，天到哪天發生意外不小心醉倒的話……不知道會發生什麼事……
　　
　　「沒關係沒關係，有大叔們在，沒人敢動你。」小嘍嘍們拍胸脯保證，「絕對沒問題啦！」不知哪來裝滿麥酒的杯子就這樣順道塞到他手上。
　　
　　「喔……哈哈……」坐在馬可遜旁邊的菲拉利突然覺得這群人好像都不太想聽他說話。還好十歲時爺爺就訓練他喝酒，不然……
　　
　　「來來來，乾杯！」
　　
　　今晚，波克西娃盜賊窩，出現了久違的歡樂！
　　
　　幾杯黃湯下肚，馬可遜大人興致一來，突然問起：「欸，菲拉利，你老爸那天寄來的信是怎樣？還沒看過哪個做老子的這麼不愛惜自己的兒子。」
　　
　　「嘎？！哈哈……」他尷尬的笑一笑，「這個……」老爸一定是懷恨在心……他是沒資格生氣的，畢竟他先錯在先啊……
　　
　　「說，老子幫你做主！」這幾天下來，馬可遜還蠻喜歡菲拉利，除了他過於「有話直說」的個性以外。
　　
　　「那個……哈哈……」還是不要說比較好吧？
　　
　　「等一下！」忽然，某個東西吸引了馬可遜的目光，腦袋空白了一分鐘，然後──「你這是從哪裡來的？」他突然站起來大吼。
　　
　　「嘎？」原本熱鬧的大廳全部一片寂靜，一致看向主座。
　　
　　「哪個？」大叔真的壯的跟熊一樣，而且聲音超級大聲。
　　
　　「那個。」大手一指，正對著他的胸口。
　　菲拉利好奇的低下頭，發現原本放在衣襟裡的項鍊不知何時跑了出來。「喔！這個啊……」右手把項鍊拉起，不解的問：「這枚戒指，有什麼問題嗎？」
　　
　　燈火通明的大廳上，所有人都倒抽了一口氣。
　　
　　「那……那個是……」
　　
　　「嘎？你們知道這個啊？」他晃了晃手上的項鍊。
　　
　　那是一條黑色的皮繩，它的墜子，是一枚黑色的戒指，戒臺上鑲著一枚七彩的寶石。
　　
　　「你這個死、死、死小偷，海格倫大人的戒指怎麼會在你手上？」馬可遜的手指抖啊抖的指著菲拉利的臉。
　　
　　欸，海格倫，好耳熟的名字，「那個，他的頭髮是不是深藍色，眼睛是琥珀色，鷹鉤鼻，一天不喝酒就會發『酒瘋』，一把豎琴隨身不離的那個？」
　　
　　馬可遜大驚：「是啊！你認識他啊？」
　　
　　可是不對啊……只要是諾利塔國國民，沒有一個不認識他！「混小子！不要混淆視聽！你居然敢偷海格倫大人的東西！」馬可遜氣得吹鬍子瞪眼，大手一伸，抓住菲拉利的衣襟，用力的前後搖晃。「小偷！」
　　
　　菲拉利也沒反抗，就讓他這頭熊繼續這麼做，等到大叔累了晃不動，才懶懶的說：「他是我爺爺，我是他孫子。」
　　
　　熊果然安靜下來。
　　
　　「啥？」
　　
　　「孫子、爺爺，祖孫關係。」馬可遜大叔應該不會連這個都不知道吧。「所以我不是小偷，我只是把被爸爸收走、原本屬於我的東西拿回來而已。」
　　
　　馬可遜還是一臉不太相信，抓著他的手還沒放開，但大叔的腦袋似乎也放空了，一直盯著他看。「吶吶，我跟爺爺應該還算有點像吧？」菲拉利用手指指自己的臉。
　　
　　「呃……」馬可遜仔細端詳眼前這張臉，東看看、西看看。過了一會，馬可遜才緩緩說：「痞樣果然有得拼……」
　　
　　「大叔，你認識我爺爺啊？」他興致高昂的問道。
　　
　　「何只認識……」馬可遜失神的喃喃道。
　　
　　聽說當初讓他們變成強盜的，就是他啊！
　　
　　
　　
　　「大聲一點、大聲一點！」年輕氣盛的聲音很有威嚴的大喊。
　　
　　「天堂有路你不走，地獄無門你闖入；此路是我開，此樹是我栽，若要過此路，留下買路財！」
　　
　　只要經過這邊的人，都會不由自主的放慢腳步，然後偷偷、偷偷的回頭看，「嚇！」這是什麼狀況？
　　
　　只見一群人排的謹然有序，一排五個，共十列，正努力大聲的重複背誦這兩句據說是強盜最喜歡用的臺詞。
　　
　　「很好、很好！再大聲一點。」站在前方的青年，英姿煥發的發號施令。
　　
　　「天堂有路你不走，地獄無……」
　　
　　「吶吶，馬可遜，你看，這樣才有個樣子嘛！」青年的頭髮隨風飄揚，看起來頗具英姿，而他身旁站著看似強盜頭頭的小男孩正苦著一張臉。「馬可遜！有精神點！」
　　
　　「是……」嗚……天啊！他是造了什麼孽，其他人不搶要去搶他？現在給自己帶了天大的麻煩回家啊。
　　
　　「你這樣子怎麼搶人家呢？嘖嘖，這樣不行啊！來來！你們繼續練習，等等我要回來驗收！不及格的今晚不準吃飯！」說完，他半拖半拉的把想變成化石就這樣在地上不動的馬克遜給拖到一旁。
　　
　　「喔……可以不要嗎？」拜託，不要把我拖走啊啊──
　　面對頭子哀求的眼神，在場五十個人沒有一個人敢出聲挽留他！只能目送著頭頭壯烈成仁。
　　　
　　「不行不行，你這樣怎麼行呢？」將人拖到一旁，青年拿出自己的豎琴，看的馬可遜倒抽一口氣。
　　
　　「那個，用講的可不可以？」他的背脊開始冒汗。
　　
　　「不行不行！這是我的職業。」青年坐在石頭上，將豎琴放好，手指輕輕一撥，「嗯，音色好。」清了清喉嚨，「聽好喔！我會唱到你學會為止。」
　　
　　「不好吧……」馬可遜囁嚅著。
　　
　　「不好啊？那我再多唱一首送給你好了！」
　　
　　「不不……免了免了。」他嚇的搖搖頭。
　　
　　天啊！他到底是招誰惹誰？大家原本是一介善良的村民，因為全村被惡霸壓榨逼的他們不得不走這行。好死不死第一次就搶錯人，眼前這個人畜無害、手無縛雞之力的詩人居然比大魔王還可怕！
　　
　　別的不消說，通常被搶的如果有幸逃過一劫，通常都會逃之夭夭，結果他不是，這青年居然威脅他們說要「特訓」，把他們訓練城波克西娃唯一僅有的強盜：嫌他們聲音太小聲，每天早起晨跑加發聲；嫌他們不夠凶狠，每天傳授各種凶狠威脅人的語氣與句子，背不起來還要處罰；還唱歌給他們聽，什麼「強盜之歌」、「凶狠的盜賊」、「山上的大野狼」通通出爐，偶爾還有又臭又長的史詩，裡面夾雜著佔據山頭的凶狠大壞蛋之歌。
　　
　　一開始他們還以為唱歌只是青年的喜好，沒想到當他唱完時，還伸出音樂家的手，燦爛的笑道：「錢。」
　　
　　「嘎？要錢幹嘛？」
　　
　　「喂！我又不是做慈善，聽我唱歌可是要收錢！現在外面價碼一首十個金幣，看你們事業才剛起步，沒關係，我算你們便宜一點，半價就好。」
　　
　　聽完一窩強盜差點沒昏倒。
　　
　　「跟強盜要錢？」
　　
　　「怎樣？有意見？」青年挑了挑眉，二話不說又撥著琴弦說：「看來我還得再多唱一首……」
　　
　　「不要啊──」
　　
　　結果、結果，他們欠了他一屁股債啊！
　　
　　這幾天除了練習以外，只好努力搶，用力搶，要不然盜賊負債的事傳出去，他們還有臉嗎？
　　
　　
　　
　　「哇！爺爺真猛！」菲拉利一邊聽著馬可遜的血淚史，一邊讚嘆。
　　
　　「哪裡猛？根本是惡魔……」拜託誰來可憐他們，一輩子遇到兩次惡魔，這實在是……
　　
　　「真好……」菲拉利羨慕著馬可遜，能夠參與爺爺輝煌的年輕。「一定很有趣……」
　　
　　不知何時，坐在主位的兩個人早已被底下的兄弟遺忘，自顧自的聊著天。
　　
　　「吶！海格倫大人最近好嗎？」雖然往事不堪回首，但當年要不是有海格倫大人的幫忙，他們今天也無法站在這裡。
　　
　　「爺爺……過世了。」菲拉利抿了一口酒，「不過生前過的很好，還沒看過哪個老人家可以像他一樣一把年紀還到處亂跑！」
　　
　　「是嗎？」當年他遇到海格倫大人時才十歲，海格倫大人已經三十歲了，卻還像二十初頭的少年，而他老是搞不懂為什麼海格倫要挑他當頭頭，「沒想到時間過得這麼快。」
　　
　　「我啊，一直想跟爺爺一樣，成為一位有名的吟遊詩人。」知道馬可遜對爺爺敬重有佳，雖然慘遭不人道待遇，但還是尊敬他「吟遊詩人」的地位，菲拉莉便忍不住向他訴說自己的願望。
　　
　　「喔！那你有豎琴嗎？」沒想到小子想繼承爺爺的職業啊！
　　
　　「沒。」
　　
　　「知道上哪兒去製作豎琴嗎？」
　　
　　「唔……不知道。爺爺還來不及告訴我怎麼成為吟遊詩人就去世了。」
　　
　　「欸，不會吧？什麼都不知道你要怎麼當？」這少年，也太……不緊張了吧？！
　　
　　「沒！大叔你要告訴我嗎？」看馬可遜的樣子，似乎知道些什麼，「爺爺來不級跟我說就走啦！只留下信跟戒指，也沒說清楚。」這才是他懊惱的地方，信上什麼都不提，只點了個幾個地方要他去看看走走，但他相信，這幾個地方絕對有線索。莫非馬可遜大叔……
　　
　　「海格倫大人當年說過，只有正牌的吟遊詩人才能擁有豎琴，所以，唯今之計，你可能要先找到如何製作豎琴的方法。」
　　
　　「說的也是。」經馬可遜這麼一提，他才想到，凱西米莉雅大陸上的豎琴似乎不超過五把。真奇怪。
　　
　　「你試著去蘭登城看看。」
　　
　　「蘭登，不是鄰國的首都嗎？」
　　
　　「那裡是手工藝之都，聽說你手上那枚戒指也是從那裡出來的。」
　　
　　「真的假的？大叔你懂好多喔！」
　　
　　一連著幾天都被「羞辱」，難得被人稱讚，馬可遜高興的說：「其實你別小看那枚戒指，聽說製作過程很繁雜，凱西米莉雅大陸只有這一個。」
　　
　　難怪啊！大叔一看到它，就知道這是爺爺的。
　　
　　「欸，大叔，爺爺還有什麼有趣的事，跟我說。」菲拉利好奇的問。
　　
　　「這個啊，海格倫大人的事蹟可多了……」
　　
　　大廳燈火朦朧，大夥兒東倒西歪的趴著睡，還喃喃自語著雞腿很好吃、再來一杯之類的話，菲拉利和馬可遜替他們蓋上被子，關好門窗，泡了一壺熱茶，兩個人坐在椅子上，談到天亮。
　　
　　
　　
　　在後來的日子裡，菲拉利深深體會到爺爺當時的心情。
　　
　　想必那時拿著滿滿的財寶離開時，應該面帶陰險笑容，在他們看不到的地方說：「嘿嘿！這才叫高招，被搶了不但不知道，還要誠心誠意、發自內心的感謝人家。你們還有得學呢！」