慢熟的過期者

　　「啊……」少年留著一頭稍長的短髮，站在櫥窗前，右手撫摸著下巴，若有所思的搖頭晃腦。「到底該買什麼呢？」
　　
　　「你在幹嘛？」站在他旁邊的女孩問道。
　　
　　「嗯……我在想要挑什麼禮物。」少年將臉貼近櫥窗，深藍色的眼睛上下打量著裡面的東西。
　　
　　嘖……東西怎麼這麼多啊？
　　
　　他懊惱的抓抓頭，看著那些眼花繚亂的陳列品，他真想一頭撞昏在這裡。
　　
　　為什麼要叫他辦「那件事」啊？老爸頭殼壞……對不起，為人子不可以對父親大不敬，父親，請您原諒我。
　　
　　句子更正：為什麼要叫我當使者啊？他在內心已經不下百次的一問再問，瞧他，一臉玩世不恭，看起來一點也不像個懂得外交禮儀的人，對什麼外交、國際手腕毫無概念，頂多只會寫詩唱歌加跳跳舞，這幾個優點到底哪兒和外交沾得上邊？萬一搞砸了怎麼辦？
　　
　　明明領地上那麼多人才，幹嘛偏偏派自己去呢？
　　
　　他苦著一張臉，第一百零一次垂頭喪氣。
　　
　　難道這是對他七天前的所做所為的懲罰嗎？他真的不是故意的啊！做惡夢豈是身為凡人的他可以決定的呢？
　　
　　但話說回來，他真的不太了解自己為什麼會叫得那麼淒厲。
　　
　　他只記得他見到一大片內海，海天交接，平靜的夜晚、平靜的海面、燦爛的星月輝映，然後……一個男人憑空（不，也不算是憑空，應該說是憑玫瑰，但那正常嗎？）踏在海面上，然後……然後……
　　完蛋！他有青少年失憶症嗎？
　　
　　後面的片段他完全不記得，只記得那個男人將手探入海手中時，身體傳來莫名的巨烈疼痛，好像身體活生生被切割開來，取出身體的生命核心……
　　
　　那男人似乎拿了一片閃著幽綠亮光、類似鱗片的東西。
　　
　　然後，他醒來了。
　　
　　被盤問一陣後，隔天一大早，天氣正好眠的他就被挖出被窩、丟到大廳，看著準備好的行理和打包好的早餐，管家和海倫拭著眼角淚水直說他父親好狠，傷才好沒多久就要他出遠門云云，在他還沒搞清楚狀況前，就被推出家門、坐上卡卡，帶著不明所以的少女和神色冷得可以殺人的朋友，直奔波克西娃。
　　
　　完全無法不知道他在想什麼的少女睜著天真的眼睛，看著她視若「父親」的男人開口問道：「那些是什麼？」
　　
　　玻璃櫥窗裡的第一層放了好多精緻的小東西，有用金、銀、銅、寶石等貴重金屬製成的裝飾品，第二、三層則是裝著粉末、葉片的陶製器皿，每一個器皿前還放著標示的小牌子，都是她沒看過的東西。
　　
　　
　　呃啊！又來了。少年頗有想抱頭仰天長嘯的慾望。
　　
　　平常時候要問幾個問題、當好奇寶寶他都無所謂，但可不可以不要在這個時候發問啊？
　　
　　光想著要送什麼禮物已經想到頭殼快破掉的他，實在不想把成『死屍遍野』的腦細胞殘存者去回答她的話。
　　
　　帶著幽怨的目光想請紗夜暫時性的安靜下來，一見到她的表情，他的「關懷」本性又不小心爬了起來，「妳啊……」他蹲下身子讓眼睛和她齊平。聽學院裡的老師說，和年幼的孩子講話時，要眼睛對著眼睛，讓孩子感受你是用真誠的心和她溝通。「不要這樣講話好嗎？」
　　
　　「怎麼講話？」她不解的看著他，不過是問問題而已。
　　
　　「呃……」他不是對回答問題不耐煩，而是……「有點表情，可不可以？」他小心翼翼的說，希望她能理解他的意思。
　　
　　「表情？」女孩無意義的重覆他的話，代表她的不理解。問個問題，還需要表情嗎？
　　
　　嗚……少年好想哭。
　　
　　看看其他的孩子們，有問題時，總會仰著一張帶著疑惑、可愛的臉，睜著水汪汪的大眼睛看著大人，那樣子，多可愛、多令人憐惜啊！
　　可是他的女孩，為什麼總是要僵著一張臉，一點可愛的表情都不給他呢？他好想要好想要好想要……
　　
　　「唷！菲拉利，好久不見。」剛推門出來的老闆見到他，便大聲的打招呼，直接打斷他哀怨的思緒。
　　
　　「啊、嗨！好久不見。」被稱為菲拉利的少年迅速收起哀怨的神情，轉頭露出容光煥發的燦爛笑容回應對方。
　　
　　推門而出的是波克西娃城裡排名第三的香料店老闆，小時候海倫偶爾會帶他來此買東西，兩人因此認識，稱不上是太熟的朋友，但也許是因為商人的關係，每次見面時，對方都會很熱情的和他打招呼。
　　
　　比如說現在──
　　
　　「欸，這算懲罰嗎？」那傢伙居然一腳踏在他的背上！他也不過是因為課業繁忙所以兩三年沒來而已。
　　
　　「哎，這種是有什麼好計較的，大不了等一下我借你踩，兩人扯平。」年輕的老闆豪邁大笑。「倒是你，蹲在這幹嘛？」
　　
　　「我……」
　　
　　還沒講完，菲拉利的背上重量一空，馬上被擠到一邊，差點跌倒。
　　「好可愛的女孩，你這傢伙，什麼時候結婚了也不跟我說一聲。」
　　
　　眼前的女孩身高只到兩人腰際，金色的波浪長髮如絲綢般滑順而有生命力的在背後飛舞，一雙如上好琉璃石般的眼睛，倒應著兩人的身影。
　　
　　「妳好啊！」年輕老闆笑咪咪的伸出右手。
　　
　　漂亮女孩不像同年齡的孩童，不是害羞的躲到熟人身後或是開心的和陌生人打招呼，反而是疑惑的看著菲拉利：「這是什麼意思？」
　　
　　「握手。他想和妳打招呼的意思。」
　　
　　「要怎麼做？」
　　
　　「伸出你的右手，然後像這樣。」菲拉利一邊解釋，一邊身手握住不太懂發生什麼狀況的年輕老闆的手示範給她看。
　　
　　「這樣啊。」看完示範後，她也依樣畫葫蘆，重覆方才的動作。
　　
　　被美麗女孩握手的感覺真好！雖然搞不懂剛剛女孩淡漠的表情是怎麼一回事，年輕老闆還是覺得他身邊的花都盛開的差不多了，只差一點就要飛上天去。
　　
　　「啊啊……菲拉利，你女兒真可愛。」他暈陶陶的說，「可以把她嫁給我嗎？」
　　
　　「啊？」
　　
　　「嫁給他是什麼意思？」
　　
　　兩方問題同時攻擊他。
　　
　　「呃，首先，你，我不會把她嫁給你的，妳，結婚，就是像……呃，意思是他會照顧妳一輩子……」接觸到女孩認真的眼神，菲拉利突然覺得天氣有點熱，額上的汗不停滲出。
　　
　　「照顧？像你照顧我一樣？」
　　
　　「嗯啊，有點像……」但又不太像。
　　
　　「給我吃飯，幫我洗澡，買衣服給我，唸故事給我聽，這樣嗎？」
　　
　　「嗯呃……」
　　
　　「對對對！就是這樣，如果妳嫁給叔叔的話，我一定買一座花園給妳！」在一旁被冷落許久的年輕老闆一把推開菲拉利，馬上單膝跪下，帥氣瀟灑的拿起一把不知哪來的乾燥花要獻給女孩，「嫁給我吧！」
　　
　　「不要。」
　　
　　菲拉利阻止年輕老闆的動作被那輕柔的聲音給嚇住了。而接下來那句話更讓他陷入了無盡的深淵──
　　
　　「主人已經娶我了！」她淡淡的道，彷彿吹過天際的一陣輕風。
　　
　　晴天霹靂。
　　
　　
　　年輕老版的眼眶瞬間積滿淚水。
　　
　　「菲拉利，」他哀怨的看著女孩，原本要給她的乾燥花馬上被他丟在地上，他的眼淚像涓涓細流一樣流了滿臉，哽咽的說：「我看錯你了！你居然吃了自己的女兒！我……我……」說完，竟然嚎啕大哭了起來。
　　
　　「喂喂！不是這樣……」搞啥啊？菲拉利很想賞他這個老朋友一巴掌，他還沒解釋耶！大哥！
　　
　　「女兒？是說我嗎？」為什麼連主人的爸爸也這麼說她？大家都說她是主人的女兒，可是依照主人剛才的描述，明明不是啊。
　　
　　「不不……」
　　
　　「嗚啊……你這個垃圾，你居然不告訴你自己的女兒你們是什麼關係，就這樣把她吃掉了……」
　　
　　啪沙！
　　
　　「醒了沒？」被盧得很煩的菲拉利不知哪來的水桶，毫不留情的賞對方痛快。
　　
　　「你……你居然拿水波我？」年輕老闆氣得發抖，用手抹了抹滿是冷水的臉，猛的站起揪住菲拉利的衣領。
　　
　　「冷靜一下。」菲拉利低頭看了一下他的手，印象中這男人似乎在上面擦了奇怪的東西……好像是從鼻子那兒……唉，算了！下次不可以隨便對哭的人潑水。
　　
　　海倫看到他的衣服一定又要怪他把紗夜弄哭吧？到處都是濕答答的痕跡……
　　
　　「什麼是女兒？」女孩不耐煩的扯著菲拉利的褲子。
　　
　　這是今天，紗夜第一次有情緒波動出現。
　　
　　「紗夜，妳會不耐煩了！」
　　
　　一頭霧水的年輕老闆忘了自己的手被撥開，還在半空中維持著半舉的姿勢，愣愣的看著菲拉利開心蹲在紗夜面前，像個初有孩子的父親一樣，不停摸著女孩的頭。
　　
　　「喂喂！不要以為在這時上演父女情深我就會原諒你！你這個吃嫩草的傢伙……嘔噗……」
　　
　　「吵死了！不要打擾別人說話。」可愛的聲音大聲吼著。
　　
　　如斷了線的風箏般，年輕老闆被不知明怪力打飛向天空。
　　
　　「唉……」望著老友飛離數丈、最後墜落在某個水果攤上的一個小黑點，菲拉利欣喜的笑容裡有著一絲擔憂。
　　
　　安撫好紗夜，他偷偷跑進店裡將慰勞金放在桌子上，趁著大家的注意力集中遠處水果攤時，帶著紗夜離開案發現場。
　　
　　「唉……」
　　
　　怎麼辦？禮物又沒買到，老闆也被看似無害實則破壞離極強的可愛女孩給打飛。看樣子他有一段時間都不能來這條街了……
　　
　　「主人，你還沒跟我說，女兒是什麼？」被牽著的紗夜仰起頭，繼續追問，完全無視於他的煩惱。
　　
　　「喔！女兒啊，男人和女人結婚後會生下孩子，如果孩子是女的，就是女兒。」
　　
　　「那主人跟誰生下我？」
　　
　　「我沒有跟誰生下妳啊！」他大吃一驚。「妳是從黛菲……呃，我們可不可以回家再講這件事？」
　　
　　才走過幾條街，就已經有人看著他們竊竊私語外加奇怪的眼光。
　　
　　「為什麼？」
　　
　　「因為……呃……」
　　
　　「為什麼？」
　　
　　喔喔！完蛋了，語氣中怒意高漲，他進退兩難啊！
　　
　　是要選擇被打飛呢？還是要就此身敗名裂？
　　
　　兩條都不怎麼樣的路坦蕩蕩的攤在他面前。
　　
　　「嘖！」牙一咬，決定了他下輩子的名聲。
　　
　　
　　
　　
　　傳說，明恪領主的兒子一輩子未婚。
　　
　　外界有一個可怕的流言：「明恪領主肯雷亞的兒子菲拉利和莫名其妙的女人育有一女，菲拉利將女兒帶回家鄉，隱瞞她的身份，痴痴盼望著寶貝長大的一天能夠和他結婚，但百密一疏，某日菲拉利於波克西娃的街上對著女孩說：『妳是我的女兒，妳是生來要成為我妻子的女人，我用盡一切力量將妳撫養長大，為的就是這一刻──嫁給我吧！妳才是我一生的最愛』在少女年幼時，就吃乾抹淨……」